Categoría: Acuarios

Antes de que la ciencia le pusiera nombre, ya nadaba en algún acuario europeo. Nanosphronemus gemma, un gurami de apenas 18,7 milímetros procedente de humedales sin localizar con precisión en el centro de Vietnam, acaba de describirse como género y especie nuevos en el Raffles Bulletin of Zoology. Empata como el anabantoideo más pequeño conocido y, además, ya se reproduce en cautividad: construye nido de burbujas y el macho vigila la puesta.

Una roca de 48 kilos, una silla de piscina convertida en polea de emergencia y un cíclido con fama de morder primero y preguntar después: el último directo de Firemouth Aquaristic reunió todos los ingredientes de un buen montaje de acuario y alguno más inesperado. Repasamos cómo se construyó, en pleno directo, un Malawi de 432 litros pensado para un solo protagonista, Dimidiochromis compressiceps, y no para el clásico cóctel de cíclidos africanos.

En el lago de Pátzcuaro, en México, unas monjas dominicas llevan siglos elaborando un jarabe a base de esta salamandra sagrada para el pueblo purépecha. Cuando la contaminación y la sobrepesca la llevaron al borde de la extinción, ese mismo convento se convirtió en su tabla de salvación, con una unidad de manejo propia dedicada a criarla. Hoy la ciencia mexicana, a través del INAPESCA, y una red de criadores europeos unidos en Citizen Conservation libran, cada uno a su manera, la misma batalla. Esta es la historia del achoque, el primo gigante del ajolote que se resiste a desaparecer.

En el tramo de la Volta Grande do Xingu conviven tres especies de Hypancistrus tan codiciadas en acuariofilia que llevan décadas circulando por el mercado bajo simples códigos numéricos. Dos de ellas ni siquiera tenían nombre científico hasta este mismo año. Cuando un equipo de genetistas brasileños secuenció el genoma mitocondrial completo de varios ejemplares híbridos, esperaban confirmar lo que la morfología llevaba tiempo sugiriendo. El resultado fue una sorpresa que reescribe la historia genética del género y enciende una alarma de conservación para la especie más famosa de todas: el pleco cebra.

Firemouth Aquaristic montó en directo, ante su comunidad, un acuario de 300 litros pensado para peces disco, tanto de importación salvaje como de líneas domésticas. Del vídeo completo, hemos extraído las decisiones técnicas que de verdad marcan la diferencia entre un montaje que funciona y uno que termina generando peces estresados: qué parámetros de agua perseguir, por qué la decoración de un acuario de disco no se parece a la de un plantado, y qué hacer con las maderas nuevas antes de introducir los peces.

La mayor parte del año, el cíclido de Loiselle pasa completamente desapercibido: una coloración gris verdosa discreta, casi anónima entre las piedras del río. Pero en época de cría algo cambia. El pez entero estalla en un dorado intenso, como si solo entonces decidiera mostrar quién es de verdad. Descrito en 2006 y ya «en peligro» según la UICN, esta especie endémica del noreste de Madagascar sobrevive gracias a un puñado de acuarios europeos y a la red de acuaristas privados de Citizen Conservation -un programa en el que, por una curiosa vuelta del destino, los aficionados están salvando al pez que lleva el nombre de uno de los suyos.

Convertir un acuario en un paisaje vivo, con rocas, madera y plantas dispuestas como si la naturaleza misma las hubiera colocado ahí: eso es el aquascaping. Nacido de la fusión entre la tradición japonesa del ikebana y la meticulosidad holandesa de los acuarios plantados, hoy es una disciplina con estilos propios, competiciones internacionales y una comunidad global. Te contamos qué es, sus principales estilos y cómo dar tus primeros pasos.

Hace diez años, el neurobiólogo Adam Douglass tenía que comprar sus ejemplares de Danionella en una tienda de mascotas exóticas fuera de su estado, sin apenas literatura científica sobre la especie. Hoy ese mismo pez, del tamaño de un grano de arroz, protagoniza una inversión de 1.000 millones de dólares del Howard Hughes Medical Institute: la mayor apuesta de la neurociencia moderna para entender, con ayuda de la inteligencia artificial, cómo el cerebro genera comportamiento.

¿Es realmente un Betta imbellis o un Betta siamorientalis? ¿Cómo diferenciar un Betta apollon de un Betta ferox en el acuario? Durante años, la identificación de los Betta silvestres tailandeses dependía de la bibliografía original, dispersa y a menudo inconsistente. Un equipo de la Universidad Kasetsart de Bangkok ha revisado la morfología de 13 especies, examinó los ejemplares en sus localidades tipo y construyó por primera vez una clave dicotómica de identificación unificada para todas ellas. El resultado es la herramienta de referencia que la comunidad de Betta silvestres llevaba esperando.

Desde 1934, generaciones de acuaristas han mantenido un pequeño siluro transparente al que llamaban Kryptopterus bicirrhis, y más tarde Kryptopterus minor. Ninguno de los dos nombres era correcto. En 2013, dos ictiólogos resolvieron el enigma: el pez gato de cristal del comercio acuariófilo es una especie que nadie había descrito todavía. Hoy se llama Kryptopterus vitreolus, y su historia es una lección sobre lo fácil que es dar por sentado lo que creemos conocer.