Categoría: Actualidad

El galápago 12.105, un macho adulto joven capturado en el río Besòs, se ha convertido en el ejemplar número 600 marcado de forma individual en el Proyecto MAUREMYS-BESÒS. Detrás de esa cifra redonda hay seis años de trabajo de campo ininterrumpido, más de mil jornadas de muestreo y una conclusión que la Memoria 2025 del proyecto formula con rotundidad: el Besòs no es un conjunto de charcas aisladas, sino un corredor ecológico vivo y conectado para el galápago leproso.

Una gorila que cría un gatito. Un macaco que adopta una gallina. Un babuino que se lleva un cachorro y lo transporta durante días. Durante décadas estos casos se contaron como anécdotas curiosas, sin más valor que el de una fotografía viral. Ahora, treinta y seis investigadores de cuatro continentes los han reunido por primera vez en un único catálogo: 427 interacciones sociales entre primates y animales de otras especies, 88 especies de primates implicadas y 127 especies acompañantes. El resultado obliga a replantear una idea muy asentada: que convivir voluntariamente con animales de otra especie es una invención exclusivamente humana y culturalmente reciente.

Trofim Lysenko convenció a Stalin de que la genética mendeliana era una invención burguesa, y durante casi veinte años la URSS prohibió oficialmente su estudio. El resultado fue científicos purgados, el genetista Nikolai Vavílov muerto de hambre en prisión, y cosechas fallidas que contribuyeron a hambrunas con millones de muertos, primero en la URSS y después en la China de Mao. Cincuenta años después de su muerte, una editorial de 2025 en una revista médica británica advierte que el patrón —ideología sustituyendo a la evidencia, disidentes silenciados— sigue siendo un riesgo actual. Entre los ejemplos recientes: la campaña de PETA que vinculó la leche de vaca con el autismo, calificada de pseudociencia oportunista por asociaciones de autismo y divulgadores científicos. La misma organización figura después como coautora de un artículo científico a favor del listado positivo de fauna exótica.

La socióloga sueca Kerstin Jacobsson entrevistó durante años a activistas de derechos animales comprometidos con su causa, y encontró un patrón que no esperaba del todo: experiencias de conversión casi religiosas, una fuerte cultura de la culpa, rituales que refuerzan la pertenencia al grupo, y una frontera nítida entre creyentes y no creyentes. Apoyándose en Durkheim y en el sociólogo Milton Yinger —cuya definición funcional de la religión explicamos con detalle—, Jacobsson concluye que el activismo animalista puede entenderse como una religión secular, con un ideal sagrado, el valor intrínseco de los animales, en el centro. No es una acusación de fanatismo: es un marco analítico serio, aplicado con el mismo rigor con el que se estudiaría cualquier otro movimiento social.

Un estudio publicado en Conservation Biology analiza 332 proyectos de ciencia ciudadana en todo el mundo dedicados a especies raras o amenazadas. Los resultados son claros: casi dos de cada tres proyectos generan al menos una medida de conservación real, y la mitad produce publicaciones científicas. La longevidad del proyecto, no el presupuesto ni la tecnología, es el factor que mejor predice el éxito. Una investigación que aporta datos concretos al debate sobre el papel de los aficionados y voluntarios en la conservación de la fauna.

El 12 de agosto, mientras media España miraba al cielo con gafas de protección, en la Fundación Zoo Koki la atención estaba puesta en otro sitio: en cómo reaccionaban sus animales a esa «noche» repentina de apenas un par de minutos. Suricatas que dieron la alarma, wallabys que confundieron la tarde con el anochecer, grandes felinos que activaron su instinto crepuscular y órices que se agruparon con la paciencia de quien ya ha visto caer el sol mil veces. Un relato de primera mano desde dentro de las instalaciones.

Hoy miércoles 12 de agosto, al atardecer, la sombra de la Luna cruzará España de noroeste a sureste. Será el primer eclipse solar total visible desde la Península en más de un siglo. Durante uno o dos minutos el día se apagará, y millones de animales domésticos, silvestres y bajo cuidado humano vivirán una experiencia que sus genes no han preparado. ¿Qué harán? La respuesta científica es más matizada y más interesante de lo que sugieren los titulares: dos estudios en instituciones zoológicas, separados por siete años y por una diferencia metodológica decisiva, han llegado a conclusiones bastante distintas.

Un estudio académico afirmó que el comercio de moda con piel de reptil escondía un problema creciente de delincuencia. Un grupo de zoólogos volvió a analizar los mismos datos y encontró conteos duplicados, muestras sesgadas hacia las marcas con más errores, y una tasa real de incumplimiento por debajo del 0,4%. El estudio original ya había servido para que varias firmas de lujo abandonaran las pieles exóticas. Es solo un ejemplo de un problema más amplio: estudios con sesgo ideológico, literatura financiada por organizaciones activistas que se presenta como neutral, y hasta redes de fraude científico a escala industrial. Todos comparten un mismo efecto: moldear la política sobre fauna con una ciencia que no lo es del todo.

Zoonosis. Un margay malherido que llega a un centro de rescate en Costa Rica no solo trae los golpes de un ataque de perros y una represalia humana: trae también sida y leucemia felina, dos enfermedades típicas de gatos domésticos. Una investigación de Mongabay Latam recorre seis países americanos para documentar una amenaza que no deja marcas de bala ni de trampa: virus, bacterias y hongos que perros y gatos domésticos transmiten a jaguares, pumas, ocelotes, margays, güiñas y otros felinos silvestres, muchos de ellos ya en peligro de extinción.

Un ganadero madrileño ha grabado el contraste más elocuente del verano: a un lado del vallado, monte calcinado por el macroincendio de la Sierra Oeste; al otro, donde pastan sus bisontes y sus vacas, la hierba sigue verde. La misma semana en que la ciencia lleva años advirtiendo de que el bisonte europeo no puede prevenir incendios mejor que el ganado autóctono, un solo caso real reaviva la pregunta. La respondemos con datos, sin sacar conclusiones que la evidencia todavía no permite.