Los datos de este artículo proceden del informe Worldwide Reptile Super Survey 2025, elaborado por Responsible Reptile Keeping y la Federation of British Herpetologists. La encuesta reunió 7.650 respuestas de 74 países, con 140.566 animales documentados de 1.366 especies. Los porcentajes expresan la proporción de participantes de cada región que declara mantener esa especie, no la proporción sobre el total de animales.
Un número al lado de cada especie. Ese es el formato de los rankings de la Worldwide Reptile Super Survey, y detrás de cada porcentaje hay una historia: la de cómo una afición construida durante décadas de intercambio entre criadores ha dado lugar a preferencias distintas en Europa, en el Reino Unido, en Estados Unidos y en el resto del mundo. Los grandes ganadores son los mismos en todas partes. Pero en cuanto se entra en las categorías —serpientes, lagartos, tortugas, ranas— las diferencias empiezan a hablar.
Las serpientes: la pitón real manda en todo el mundo
Python regius encabeza el ranking de serpientes en las cuatro regiones analizadas por la WRSS, con márgenes que van desde el 33% de los terrariófilos europeos hasta el 39% del Reino Unido. Es el reptil más mantenido del mundo, y su dominio no tiene rival cercano. Lo que cambia a partir del segundo puesto revela mucho sobre las diferencias culturales de la afición.
En Europa continental y en el Reino Unido, la serpiente del maíz (Pantherophis guttatus) ocupa el segundo lugar, con un 22% en Europa y un 25% en el Reino Unido. Es una especie de manejo sencillo, con décadas de historia en el hobby europeo y una amplia gama de morfologías de color que la hacen atractiva tanto para principiantes como para criadores experimentados. En Estados Unidos, en cambio, la serpiente del maíz comparte el segundo puesto de manera diferente: está presente en el 17% de los participantes, por detrás del serpiente hocico de cerdo occidental (Heterodon nasicus) que en Europa ocupa el tercer lugar.
La boa arco iris brasileña (Epicrates cenchria cenchria) es la diferencia más llamativa entre el ranking europeo y el americano: aparece en el séptimo puesto europeo y en el octavo británico, pero no está en el top ten de Estados Unidos. Es una especie que ha encontrado en Europa un público especialmente fiel, probablemente por su espectacular iridiscencia y su carácter más manejable que otras boas de tamaño similar.
Mundial: 1. Pitón real · 2. Serpiente del maíz · 3. Serpiente hocico de cerdo occidental · 4. Boa imperator · 5. Pitón alfombra
Europa: 1. Pitón real · 2. Serpiente del maíz · 3. Serpiente hocico de cerdo occidental · 4. Boa imperator · 5. Pitón alfombra
Reino Unido: 1. Pitón real · 2. Serpiente del maíz · 3. Serpiente hocico de cerdo occidental · 4. Boa imperator · 5. Pitón alfombra
EE.UU.: 1. Pitón real · 2. Serpiente del maíz · 3. Serpiente hocico de cerdo occidental · 4. Boa imperator · 5. Boa de arena de Kenia
Los lagartos: Europa prefiere el gecko crestado, el mundo prefiere el leopardo
En el ranking mundial de lagartos, el gecko leopardo (Eublepharis macularius) ocupa el primer puesto, seguido de cerca por el gecko crestado (Correlophus ciliatus) y el dragón barbudo (Pogona vitticeps). Sin embargo, en Europa continental se produce una inversión significativa: el gecko crestado aparece en el primer puesto del ranking de lagartos, con el gecko leopardo en segundo lugar. El Reino Unido mantiene el orden mundial, con el gecko leopardo por delante del crestado.
El dragón barbudo aparece en tercer lugar en todas las regiones analizadas, sin excepción. Su combinación de tamaño manejable, temperamento dócil y dieta omnívora ha convertido a Pogona vitticeps en la opción por excelencia para quien quiere un lagarto de presencia pero accesible. La especie originaria del interior de Australia es, paradójicamente, mucho más popular fuera de su continente de origen que dentro.
El geco gárgola (Rhacodactylus auriculatus) y el geco llorón (Lepidodactylus lugubris) aparecen en los top ten de todas las regiones, lo que señala la consolidación definitiva de los gecónidos de Nueva Caledonia como familia de referencia de la afición mundial. El gecko gigante de Nueva Caledonia (Rhacodactylus leachianus) y el gecko musgoso (Mniarogekko chahoua) completan el cuadro de especies del Pacífico presentes en los rankings.
La diferencia más notable entre regiones en lagartos es la presencia del tejú argentino (Salvator merianae) en el décimo puesto del ranking británico, una especie ausente del top ten europeo y mundial. El camaleón pantera (Furcifer pardalis) aparece en el octavo puesto europeo y en el séptimo del Reino Unido, reflejando una tradición europea en camaleónidos que no tiene equivalente en el ranking americano.
Mundial: 1. Gecko leopardo · 2. Gecko crestado · 3. Dragón barbudo · 4. Gecko gárgola · 5. Gecko llorón
Europa: 1. Gecko crestado · 2. Gecko leopardo · 3. Dragón barbudo · 4. Gecko gárgola · 5. Gecko llorón
Reino Unido: 1. Gecko leopardo · 2. Gecko crestado · 3. Dragón barbudo · 4. Gecko gárgola · 5. Varano ackie
EE.UU.: 1. Gecko leopardo · 2. Gecko crestado · 3. Dragón barbudo · 4. Gecko gárgola · 5. Tiliqua azul
Las tortugas: el podio europeo es mediterráneo, el americano no
Es aquí donde las diferencias entre regiones son más profundas y más reveladoras de tradiciones criadoras distintas. En Europa y en el Reino Unido, el podio de quelonios lo forman tres especies mediterráneas o paleárticas: la tortuga de Hermann (Testudo hermanni) en primer lugar, la tortuga de Horsfield (Testudo horsfieldii) en segundo y la tortuga mora (Testudo graeca) en tercero. Es un podio construido sobre décadas de experiencia con especies autóctonas o próximas geográficamente, con redes criadoras bien establecidas y un conocimiento de cría en cautividad profundamente arraigado.
En Estados Unidos, el panorama es radicalmente distinto. El galápago de orejas rojas (Trachemys scripta) ocupa el primer puesto, seguido de la sulcata (Centrochelys sulcata) y la tortuga de patas rojas (Chelonoidis carbonarius). La tortuga de Hermann no aparece hasta el quinto puesto en el ranking americano. La caja americana (Terrapene carolina) y la tortuga pintada (Chrysemys picta), ambas autóctonas de Norteamérica, están presentes en el top ten americano pero ausentes del europeo. La caja ornamentada (Terrapene ornata) completa el top ten. El informe lista también a la tortuga de caja de tres dedos bajo el nombre Terrapene triunguis, aunque la taxonomía de este grupo permanece en revisión: el Turtle Taxonomy Working Group (2021) la reconoce tentativamente como especie válida, pero numerosos autores —y el NCBI en su clasificación genómica— la tratan como subespecie de Terrapene mexicana (T. mexicana triunguis), no de T. carolina. El nombre Terrapene triunguis que usa el informe corresponde por tanto, en la clasificación más actualizada, a Terrapene mexicana triunguis.
En el ranking mundial, la tortuga de Hermann encabeza también el top ten global, lo que refleja la enorme influencia del bloque europeo —por número de participantes y por tradición criadora— sobre el resultado agregado. Es uno de los casos en que el peso demográfico de Europa en la encuesta se traduce directamente en el ranking internacional.
Mundial: 1. Tortuga de Hermann Testudo hermanni · 2. Galápago de orejas rojas Trachemys scripta · 3. Tortuga de Horsfield Testudo horsfieldii · 4. Tortuga de patas rojas Chelonoidis carbonarius · 5. Sulcata Centrochelys sulcata · 6. Tortuga mora Testudo graeca · 7. Tortuga caja americana Terrapene carolina · 8. Tortuga leopardo Stigmochelys pardalis · 9. Tortuga almizclera Sternotherus odoratus · 10. Tortuga caja de tres dedos Terrapene triunguis
Europa: 1. Tortuga de Hermann Testudo hermanni · 2. Tortuga de Horsfield Testudo horsfieldii · 3. Tortuga mora Testudo graeca · 4. Tortuga de patas rojas Chelonoidis carbonarius · 5. Sulcata Centrochelys sulcata · 6. Galápago de orejas rojas Trachemys scripta · 7. Tortuga almizclera Sternotherus odoratus · 8. Tortuga leopardo Stigmochelys pardalis · 9. Tortuga caja americana Terrapene carolina · 10. Tortuga marginada Testudo marginata
Reino Unido: 1. Tortuga de Hermann Testudo hermanni · 2. Tortuga de Horsfield Testudo horsfieldii · 3. Tortuga mora Testudo graeca · 4. Tortuga de patas rojas Chelonoidis carbonarius · 5. Sulcata Centrochelys sulcata · 6. Tortuga almizclera Sternotherus odoratus · 7. Galápago de orejas rojas Trachemys scripta · 8. Tortuga leopardo Stigmochelys pardalis · 9. Tortuga estrellada india Geochelone elegans · 10. Tortuga mapa Graptemys pseudogeographica
EE.UU.: 1. Galápago de orejas rojas Trachemys scripta · 2. Sulcata Centrochelys sulcata · 3. Tortuga de patas rojas Chelonoidis carbonarius · 4. Tortuga de Horsfield Testudo horsfieldii · 5. Tortuga de Hermann Testudo hermanni · 6. Tortuga caja americana Terrapene carolina · 7. Tortuga pintada Chrysemys picta · 8. Tortuga leopardo Stigmochelys pardalis · 9. Tortuga caja de tres dedos Terrapene triunguis · 10. Tortuga caja ornamentada Terrapene ornata
Las ranas: la arborícola de White domina, las Dendrobates revelan una afición madura
La rana de árbol de White(Litoria caerulea) encabeza el ranking de anuros en las cuatro regiones sin excepción. Su popularidad trasciende cualquier diferencia cultural o geográfica: es robusta, longeva —el individuo más viejo registrado en la encuesta mundial tiene 39 años, y hay uno de 35 años en el Reino Unido—, tolera bien el manejo y se reproduce con relativa facilidad en cautividad. En el Reino Unido, el ejemplar más anciano documentado es una rana toro marina (Rhinella marina) de 35 años.
La rana cornuda de Cranwell (Ceratophrys cranwelli) ocupa el segundo puesto en el Reino Unido y el tercero en Estados Unidos y a nivel mundial, pero cae al tercer puesto en Europa, donde la rana venenosa de tinte (Dendrobates tinctorius) le disputa el segundo lugar. La presencia de tres especies de dendrobátidos en el top ten europeo —D. tinctorius, D. leucomelas y D. auratus— frente a los también tres presentes en el ranking americano apunta a que la dendrobaticultura ha alcanzado una madurez comparable a ambos lados del Atlántico.
El sapo de fuego oriental (Bombina orientalis) aparece en el noveno puesto europeo y en el sexto del ranking del Reino Unido, sin presencia en el top ten americano. Es quizá el indicador más claro de una preferencia específicamente europea: una especie palaéartica, de tamaño pequeño, mantenimiento sencillo y gran atractivo visual, que los terrariófilos americanos apenas conocen.
Mundial: 1. Rana de White · 2. Rana venenosa de tinte · 3. Rana cornuda de Cranwell · 4. Rana toro africana · 5. Rana venenosa abejorro
Europa: 1. Rana de White · 2. Rana venenosa de tinte · 3. Rana cornuda de Cranwell · 4. Rana toro africana · 5. Rana venenosa abejorro
Reino Unido: 1. Rana de White · 2. Rana cornuda de Cranwell · 3. Rana venenosa azul · 4. Rana toro africana · 5. Rana de ojos rojos
EE.UU.: 1. Rana de White· 2. Rana venenosa azul · 3. Rana cornuda de Cranwell · 4. Rana toro africana · 5. Rana lechera del Amazonas
Los crocodilianos: el caimán enano de Cuvier lidera en todo el mundo
Los crocodilianos representan solo el 1% de los participantes en todas las regiones, pero la encuesta los documenta con suficiente detalle para ofrecer un ranking. El caimán enano de Cuvier (Paleosuchus palpebrosus) ocupa el primer puesto mundial, seguido del aligátor americano (Alligator mississippiensis) y del caimán de anteojos (Caiman crocodilus). Es una afición pequeña pero bien representada, concentrada mayoritariamente en Estados Unidos, donde el aligátor americano es una especie autóctona.
Los animales más longevos: lo que dice la edad sobre la afición
Los registros de longevidad de la encuesta son, por sí solos, un argumento contra la idea de que la terrariofilia es una afición de consumo rápido. La tortuga mora argelina (Testudo graeca) más anciana documentada tiene 120 años y aparece tanto en el ranking europeo como en el mundial, lo que sugiere que se trata del mismo ejemplar referenciado desde distintas perspectivas geográficas. La iguana rinoceronte (Cyclura cornuta) más longeva tiene 47 años y reside en el Reino Unido. La pitón real más anciana tiene 45 años, cifra que se repite en varias regiones. La rana de White más longeva del registro mundial lleva 39 años en cautividad.
Estos números no son curiosidades anecdóticas. Son la evidencia más directa de que los terrariófilos que han dedicado décadas a sus animales han desarrollado un conocimiento de cría y mantenimiento que no existe en ningún libro de texto. Ese conocimiento —acumulado silenciosamente en miles de terrarios domésticos— es, como señala el propio informe, el fundamento sobre el que trabajan hoy los zoos, los investigadores y los conservacionistas.
Mundo Faunista es la publicación digital de la Federación FAUNA.
Fuente:
Worldwide Reptile Super Survey 2025 Full Report. Responsible Reptile Keeping & Federation of British Herpetologists. © 2026. Disponible en responsiblereptilekeeping.org.
