Equipo editorial de Mundo Faunista, publicación de la Federación FAUNA
Cuarenta años después de su primera edición, el Congreso Internacional sobre Papagayos de Loro Parque reunió en Puerto de la Cruz a 800 especialistas de 57 países. Genética, veterinaria, nutrición y bienestar marcaron un programa en el que también hubo sitio para un anuncio de conservación: la llegada desde Tailandia de una pareja de cacatúas palmeras.
El Día Mundial de los Animales se celebra cada 4 de octubre desde 1929 por iniciativa de un editor polaco afincado en Berlín, y la fecha se eligió por coincidir con la festividad de San Francisco de Asís. Un siglo después, la efeméride llega a España en un momento singular: mientras se conmemora la extensión de la protección a todos los animales, el proyecto de real decreto de listado positivo trabaja en dirección contraria, retirando a especies enteras su condición legal de animal de compañía. Y lo hace pese a que España tiene en vigor, desde 2018, un convenio internacional que define esa condición sin listas de especies.
Un mes después de Petulanos jasteri, Amapá vuelve a dar un anostómido nuevo. Hypomasticus rectangulatus, del río Vila Nova, se reconoce por una mancha oscura rectangular en el flanco que no tiene ningún otro pariente. Su descripción añade además dos rasgos curiosos: un quinto diente que aparece o no, y costillas engrosadas en los machos.
Casi todos los embriones de serpiente se enrollan en espiral dentro del huevo, y lo hacen en el mismo sentido: hacia la derecha. Un equipo canadiense y estadounidense ha examinado 913 embriones de 39 especies para averiguar por qué. La respuesta está en un desajuste de crecimiento: el cuerpo se alarga mucho más deprisa que el intestino, y acaba pandeándose y enrollándose alrededor de él como una cuerda sobre un poste. En las fases finales, cuando el embrión ya puede moverse, esa disciplina se relaja y el sentido del enrollamiento se vuelve aleatorio.
Al hablar de la mayor población urbana de hámster europeo de todo el continente, mencionamos de pasada a su vecino de hábitat en Viena: el suslik o ardilla terrestre europea (Spermophilus citellus), con una población varias veces mayor. Es un animal diurno, colonial y muy vocal —justo lo contrario del hámster solitario y nocturno—, presa clave de águilas imperiales y halcones sacres, y protagonista de una de las pocas historias de reintroducción que sí ha funcionado en la capital austriaca. También aclaramos un error de clasificación que circula ampliamente sobre su estatus de conservación.
La afición a los reptiles ha cambiado enormemente, pero la comprensión pública no siempre ha seguido el mismo ritmo. Responsible Reptile Keeping trabaja para cerrar esa brecha, porque cuando la mala información condiciona la opinión pública, la cobertura mediática y la política gubernamental, las consecuencias pueden alcanzar a todos los mantenedores responsables. Su Worldwide Reptile Super Survey reunió 7.650 respuestas de 74 países sobre 140.566 animales de 1.366 especies, y mostró que al menos el 95 % de los reptiles declarados procedían de cría en cautividad.
El hámster europeo (Cricetus cricetus) ha perdido en torno al 75 % de su población continental desde 1970 y está catalogado en peligro crítico por la UICN. Y sin embargo, en pleno centro de Viena, entre tumbas, hospitales y campos de golf, sobrevive la mayor población urbana de la especie en todo el continente: unos 4.000 ejemplares. Contamos cómo ha ocurrido, qué protección legal lo sostiene y qué revela un caso reciente sobre los límites reales de esa protección cuando choca con el crecimiento de la ciudad.
El hámster sirio o dorado es uno de los mamíferos domésticos más numerosos del planeta, y sin embargo toda la población en cautividad procede de una sola hembra silvestre capturada cerca de Alepo en 1930. La especie había permanecido sin rastro durante casi un siglo tras su descripción científica. Contamos la expedición que la recuperó, la crisis genética que dejó en herencia, el uso que la ciencia médica ha hecho de esa estrechez y lo que revela la biología del animal en libertad —donde sigue clasificado como en peligro de extinción— sobre cómo debemos mantenerlo en cautividad.
Un criador checo vende una serpiente del anexo C con un simple documento de cesión. El mismo animal, nacido en España, necesita un certificado emitido por la Autoridad Administrativa principal, sin el cual el RD 7/2018 declara que su origen legal no será reconocido. Y si el criador español compra ese ejemplar checo, se le exigirá un documento que la autoridad checa no puede expedir, porque ninguna norma europea la habilita para ello. Continuamos así la serie que abrimos con la sentencia C-100/08: allí España endurecía una norma europea existente y el problema era de proporcionalidad. Aquí no hay norma que endurecer, porque el artículo 8 del Reglamento 338/97 no somete el anexo C a prohibición de comercio interior en ningún momento.
Los medios de todo el mundo han contado que se ha descubierto el primer felino nuevo en más de un siglo. La historia real es bastante más interesante, y también más incómoda. El tilcayo era perfectamente conocido en los Yungas bolivianos: tiene nombre propio en la zona desde hace generaciones, y ese es el nombre que los autores conservaron. Lo nuevo no es el animal, sino la resolución genómica que parte el complejo del gato tigre en cinco especies. Repasamos lo que el trabajo dice de verdad: un holotipo vivo en cautividad, una especie nominal descrita en 1775 sobre un dibujo, ocho genomas rescatados de museos, cinco entidades que quedan sin evaluación de conservación y una segunda novedad taxonómica que casi nadie ha contado, el gato tigre del Antisuyo, cuyos parientes más próximos viven a 3.000 kilómetros.
