Autor: Redacción Mundo Faunista

En las dos primeras partes de esta serie vimos patrones de herencia bien establecidos. Esta tercera entrega es distinta: aborda un misterio todavía sin resolver del todo. Algunos diamantes de Gould con la mutación ino —que incluye al lutino y al albino— tienen la cabeza completamente en blanco, sin rastro de rojo, negro o amarillo. Otros, en cambio, muestran esos colores con total normalidad pese a portar la misma mutación. El propio especialista que documenta el fenómeno propone una hipótesis llamativa, un gen de estructura de pluma llegado por hibridación desde otra especie, el diamante de cara azul, aunque él mismo reconoce que confirmarla exigiría una secuenciación genética que todavía no existe.

El gusano de la harina, Tenebrio molitor, es el alimento vivo más habitual para reptiles, anfibios y otros insectívoros de terrario, y desde hace unos años también el primer insecto autorizado en la UE para consumo humano. Explicamos con detalle su ciclo completo —huevo, larva, pupa, adulto—, cómo montar una cría desde cero paso a paso, cómo separar cada fase para evitar el canibalismo, y qué hacer si en vez de criarlos los compras: cómo alojarlos, alimentarlos e incluso guardarlos en la nevera para que aguanten en estado larvario mucho más tiempo del que suelen durar tal cual llegan del proveedor.

Un estudio publicado en Conservation Biology analiza 332 proyectos de ciencia ciudadana en todo el mundo dedicados a especies raras o amenazadas. Los resultados son claros: casi dos de cada tres proyectos generan al menos una medida de conservación real, y la mitad produce publicaciones científicas. La longevidad del proyecto, no el presupuesto ni la tecnología, es el factor que mejor predice el éxito. Una investigación que aporta datos concretos al debate sobre el papel de los aficionados y voluntarios en la conservación de la fauna.

En diciembre de 1864, dos instituciones de París recibieron el mismo cargamento: treinta y cuatro extraños anfibios mexicanos que nadie en Europa había visto vivos jamás. Uno de los dos zoos apenas logró mantenerlos con vida. El otro los hizo reproducirse por miles. De aquel experimento accidental, sostenido por el trabajo casi anónimo de un cuidador de animales, desciende la práctica totalidad de los ajolotes que hoy nadan en acuarios domésticos, zoológicos y laboratorios de toda Europa. Es una historia de ensayo y error, de branquias cortadas por curiosidad científica y de un anfibio que se resistió durante décadas a revelar su verdadera naturaleza.

En la primera parte de esta serie repasamos la genética del pecho del diamante de Gould. Ahora toca la cabeza, que en estado natural puede ser roja, negra o amarilla (también llamada naranja). El rojo es la forma original; el negro y el amarillo son mutaciones naturales, con una peculiaridad: el gen del amarillo actúa aparte, y solo se manifiesta si está presente en doble dosis. Eso da lugar a un fenómeno curioso, el de aves de cabeza negra que esconden un factor amarillo revelado únicamente por el color del pico, y a cruces donde reaparece un color rojo que ninguno de los dos padres mostraba. Repasamos también qué dice la investigación científica sobre por qué, en la naturaleza, hay muchas más cabezas negras que rojas.

El 12 de agosto, mientras media España miraba al cielo con gafas de protección, en la Fundación Zoo Koki la atención estaba puesta en otro sitio: en cómo reaccionaban sus animales a esa «noche» repentina de apenas un par de minutos. Suricatas que dieron la alarma, wallabys que confundieron la tarde con el anochecer, grandes felinos que activaron su instinto crepuscular y órices que se agruparon con la paciencia de quien ya ha visto caer el sol mil veces. Un relato de primera mano desde dentro de las instalaciones.

El color de pecho del diamante de Gould —púrpura, lila o blanco— se hereda de forma independiente del color de cabeza y del color de cuerpo, con un único gen y tres alelos en jerarquía de dominancia clara. Pero el color final no depende solo de la genética de la pigmentación: la mitad de la ecuación es un color estructural, generado por la propia arquitectura física de la pluma, que explica por qué los machos lucen un púrpura mucho más intenso que las hembras. Repasamos la biología completa detrás del pecho de esta especie, con ejemplos de cruces y un enlace a la calculadora genética online que permite predecir el resultado de cualquier pareja.

Ya contamos en Mundo Faunista el descubrimiento de Geosesarma penrissen, un cangrejo vampiro recién descrito en una montaña de Borneo. Este artículo va del otro extremo del mismo tema: cómo mantener bien a estos cangrejos en casa, sean de la especie que sean. Un acuaterrario con una parte seca y otra húmeda, no un acuario ni un terrario a secas, es la única instalación que de verdad les funciona. Repasamos parámetros de agua y temperatura, cómo montar el sustrato por capas, qué comen, cómo gestionar la muda —el momento más vulnerable de su vida— y cómo criarlos sin perder a las crías por canibalismo.

Italia aprobó en 2022 una norma que prohíbe con carácter general la tenencia y el comercio de especies exóticas capturadas en la naturaleza, salvo las incluidas en una lista, y en febrero de 2026 ha ampliado esa lista de 6 a 71 especies, casi todas peces de acuario. El caso se cita a menudo como precedente en el debate español, pero rara vez se explica qué dice exactamente la norma, qué discrepancia sigue abierta sobre su alcance, quién ha impulsado la ampliación y por qué el problema español es, en realidad, de otra naturaleza.

Aviornis Ibérica ha abierto la convocatoria de su Reconocimiento Aviarios de Referencia 2026, un distintivo anual y limitado a un máximo de tres aviarios de socios, que puede quedar desierto si ninguna candidatura alcanza el nivel de exigencia requerido. La Junta Directiva evalúa las instalaciones, el bienestar de las aves y el valor añadido —cría coordinada, conservación, divulgación— de cada aviario candidato. Los reconocidos reciben una placa acreditativa, un bono de 150 euros para gastos del aviario contra factura, y difusión pública en los canales oficiales de la asociación. Las candidaturas se presentan a través de un formulario, hasta el 31 de octubre de 2026.