Hay hitos en la avicultura española que merecen ser recordados con la misma precisión con que se anota el peso de un polluelo recién nacido. El de Francisco Javier Rodríguez Penedo pertenece a esa categoría. En la primavera de 2021, en su instalación del municipio de Gondomar (Pontevedra), nació el primer ejemplar de Coracopsis vasa —el loro vasa mayor— criado en Galicia, el primero del país ese año y, según las referencias disponibles, el primer pollo de la especie nacido en España a partir de incubación artificial. Cuatro años después, la cría continúa produciéndose de manera sostenida, consolidando a Rodríguez Penedo como una referencia ineludible en la reproducción en cautividad de esta singular especie malgache.
Quince años de perseverancia
Javier Penedo —como le conocen en su entorno— tiene 62 parejas de psitácidas bajo su cuidado en Donas: amazonas, guacamayos, cacatúas y loros africanos. Lleva vinculado al mundo de las aves desde los 14 años, pero fue la Coracopsis vasa la que marcó el verdadero desafío de su vida como avicultor. Hasta quince años le llevó conseguir la primera reproducción exitosa de la especie, desde que su amigo Antonio Sartal le regalara el primer ejemplar vasa que tuvo en sus manos.
«Estoy como una moto. Es una pasada. Quince años de trabajo que se ven recompensados. Cuando llamaron a decirme que nacera el primer Vasa de Galicia, me llevé una alegría inmensa, lloré como una Magdalena.»
Francisco Javier Rodríguez Penedo, mayo de 2021
El primer pollo, bautizado como «Toniño» en homenaje a su amigo Antonio Sartal, pesó 20,88 gramos al nacer y pasó sus primeros 17 días en la incubadora del colaborador Enrique Pérez Pereiro. La crianza a mano corrió a cargo de José Doval «Ucha», quien realizó un seguimiento exhaustivo del desarrollo del animal —pesado diario con el buche vacío, alimentación con papilla, control térmico escalonado— con la intención de documentar y compartir ese conocimiento con la comunidad criadora.
En los días siguientes al nacimiento de «Toniño» llegaron al mundo «Lourdes» —así llamada porque, en palabras de su criador, «es un milagro que nacieran»— y «Kike», en homenaje al incubador. Javier Pérez do Campo completó el equipo humano que hizo posible aquella primera temporada histórica.
Una especie que no se vende
La Coracopsis vasa es, para quien no la conoce, un loro que desafía los cánones. De plumaje negro, morfología arcaica y comportamiento reproductor singular —los machos exponen durante la cópula órganos genitales externos visibles, rasgo inusual entre los psitácidos—, posee un canto, un cortejo y una danza que deslumbran al observador atento. No es un loro vistoso en el sentido comercial del término, y su precio en el mercado puede alcanzar los 1.400 euros. Aun así, Rodríguez Penedo fue categórico desde el principio: ningún ejemplar nacido en sus instalaciones saldrá a la venta. La razón es la misma que animó quince años de trabajo: conservar, no comerciar.
La especie forma parte del Apéndice II de CITES, lo que convierte cada nacimiento en cautividad en un dato relevante para el conocimiento de su biología reproductiva y para la potencial constitución de poblaciones de reserva en Europa.
Un legado que perdura
Lo que en 2021 fue noticia de alcance regional —recogida por La Voz de Galicia, Telemariñas y Adiante Galicia, entre otros medios— se ha convertido con el paso de los años en una realidad consolidada. La cría de C. vasa en las instalaciones de Rodríguez Penedo ha continuado temporada tras temporada, sumando datos, experiencia y, sobre todo, ejemplares nacidos en Galicia de una especie que hasta 2021 no había logrado reproducirse en esta comunidad autónoma.
Mundo Faunista quiere rendir reconocimiento a este criador gallego cuya constancia, rigor y generosidad a la hora de compartir conocimiento representan lo mejor de la avicultura de conservación: ese trabajo silencioso, a menudo invisible, que sostiene la biodiversidad desde los patios y aviarios de quienes hacen de la pasión por los animales una forma de compromiso con el planeta.
Equipo editorial de Mundo Faunista, publicación de la Federación FAUNA