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Muchos propietarios de loros o periquitos han visto a sus aves frotarse contra ramas, juguetes o el borde del comedero y han preguntado al veterinario qué hacer. La respuesta habitual ha sido tratarla como un problema: ajuste de dieta, terapia hormonal, en casos extremos incluso cirugía. Un estudio publicado en junio de 2026 en Ecology and Evolution propone que esa respuesta estaba equivocada. La masturbación en aves no es una consecuencia patológica del cautiverio: es un comportamiento natural, extendido en 120 especies silvestres y cautivas, y más frecuente en las que viven en libertad.

Un acuarista de Texas observó algo que no debería ocurrir: una hembra de Cyphotilapia frontosa, sola en su acuario, incubando crías. Un equipo de la Universidad de Basilea analizó el genoma completo de esa familia y encontró algo todavía más sorprendente que un nacimiento virginal: la hembra se había autofecundado. Es uno de los casos mejor documentados de «selfing» en un vertebrado, y ocurrió en un acuario doméstico.