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El hámster sirio o dorado es uno de los mamíferos domésticos más numerosos del planeta, y sin embargo toda la población en cautividad procede de una sola hembra silvestre capturada cerca de Alepo en 1930. La especie había permanecido sin rastro durante casi un siglo tras su descripción científica. Contamos la expedición que la recuperó, la crisis genética que dejó en herencia, el uso que la ciencia médica ha hecho de esa estrechez y lo que revela la biología del animal en libertad —donde sigue clasificado como en peligro de extinción— sobre cómo debemos mantenerlo en cautividad.

La cabra enana africana (Capra hircus) lleva siglos adaptada a los ambientes más hostiles del África subsahariana. Hoy coloniza TikTok, los patios de granjas escuela españolas y los anuncios de Milanuncios a menos de cien euros. Pero detrás de su aspecto compacto y su carácter sociable hay una biología sorprendente: una diversidad genética documentada en cuatro ecozonas de Ghana, una tripanotolerancia que fascina a los genetistas y una situación legal que, al contrario que la de muchas especies exóticas, no plantea ningún obstáculo para su tenencia en España.